CUENTOS CRUELES [COMPLETOS]

Auguste Villiers de L'Isle Adam (1838-1889)
 consagró sus días a perseguir quimeras y a la vida bohemia;
 convencido de su origen nobiliario, se obsesionó
 con la búsqueda de tesoros enterrados por sus antepasados.
 Pero la cruda realidad de la miseria en la que vivió
 le llevó a desempeñar trabajos tan poco «exquisitos»
 como los de enterrador o monitor y sparring de boxeo.
 Villiers se forjó un mundo extraño, hecho de retazos de mística, de espiritualidad cristiana, de filosofía, de espiritismo
 y del ocultismo esoterizante de Éliphas Lévi.
 Sus primeras obras, la novela «Isis» (1862)
 y varias tentativas teatrales, provocaron admiración en París
 y fue admitido en los salones literarios de la capital.
 Pero, tras este fulgurante debut, su carrera literaria pronto
 entró en decadencia y Villiers acabó sus días en la miseria.
 Poco antes de morir escribió «La Eva futura» (1886),
 una extraña fábula científica sobre la vida artificial (CD-92).
 La presente edición incluye «Cuentos crueles» (1883)
 -veintiocho relatos aparecidos en diversas revistas-,
 Â«Nuevos cuentos crueles» (1888), así como una selección
 de relatos de «El amor supremo» (1886) e «Historias insólitas» (1888),
 en los que impera la ironía, el desencanto y lo macabro.
 Junto a los relatos más conocidos, como el necrófilo "Vera",
 "La tortura por la esperanza" -para algunos críticos el relato
 más espeluznante de la literatura- o "El convidado de las últimas fiestas", el lector encontrará otros como "El intersigno",
 sobre los malos presagios, "La máquina de Gloria",
 que nos advierte de los peligros del progreso,
 o relatos siniestros como "El secreto del cadalso".